가성장폐색

최근 한 정신의학과 병원에서 가성장폐색으로 추정되는 질환으로 사망한 사건이 있었습니다. 

 

가성장폐색(Pseudo intestinal obstruction)은 마치 장이 폐색된(막힌) 것 같은 증상(symptom)과 증후(sign)가 나타나는데 실제로 장은 폐색되지(막히지) 않았을 때 진단하게 됩니다. 장폐색은 장내부에서 대장암으로 막히는 경우가 있고 장외부에서 장이 유착(adhesion)되어 발생할 수 있습니다. 가성장폐색은 이와 달리 장내부나 외부에의한 폐색은 없고 장마비가 나타나는데  장폐색과 같이 대장내부가 확장되면서 복부팽만이 발생하고 구역, 구토 등의 여러 장폐색 증상이 발생합니다.

 

가정장폐색은 선천성과 후천성으로 분류할 수 있고 또 급성과 만성으로 분류할 수 있습니다. 최근의 정신의학과 병원에서 발생한 증례는 평소 증상이 없었다고 한다면 급작스럽게 발병한 경우이고 급성 가성장폐색이라고 할 수 있습니다. 이런 급성장폐색을 오길비 증후군(Ogilvie syndrome)이라고도 합니다.  오길비라는 영국외과의사가 1948년에 이런 증례를 처음 보고하였습니다. 

 

급성가성장폐색는 발생율은 낮지만 예후가 좋지 않습니다. 약 10만명당 100명이 발생하고 사망율은 8%에 이릅니다. 한 미국에서의 연구에 따르면 사망율이 1998년 9.4%, 2011년 6.4%로 감소했습니다. 아주 심한경우 급성가정장폐색 환자의 약 10-20%%에서 장허혈 또는 장천공이 발생할 수 있고 이러한 경우 사망율은 40%에 이르는 무서운 질병입니다. 

 

급성가성장페색은 원인이 다양하고 증상도 다양해서 진단이 쉽지 않습니다. 복부 팽만은 24시간동안 급격히 발생하기도 하지만 3-7일 간 서서히 복부 팽만이 발생할 수 도 있습니다. 또 40%에서는 방구가 배출되기 때문에 장폐색을 의심하기 어렵게 합니다. 최종 진단은 임상증상, 혈액검사, 복부 X-ray검사, CT 검사(그림 1) 등으로 하게 됩니다. 

그림 1. 급성장폐색 대장이 전반적으로 확장되어 있다. Journal of Neurogastroenterology and Motility 2010 16(1):83-9 지

진단이 되었을 때는 면밀한 임상 관찰이 매우 중요합니다. 대장의 허혈이나 천공이 발생할 수 있기 때문입니다.

치료방법은 면밀한 임상적 관찰과 약물치료, 대장내시경을 사용한 감압술(대장내 정체된 공기를 빼어냄.), 직장 갑압배액관, 수술 등이 있습니다. 대장의 허혈이나 장천공이 발생하면 긴급히 수술을 해야 합니다. 그러나 현재까지는 이러한 합병증이 발생하는 것을 예측하기 어렵기 때문에 환자의 증상이나 증후가 호전되는지 악화되는지 면밀하게 관찰하는 것이 중요합니다. 그런데 조기에 수술하게되면 불필요한 수술을 하게될 것이고 늦게 하게되면 사망율이 증가합니다. 이러한 궁지(dilemma)상황은 임상에서 흔히 마주치게되는데 상황이 다양하기 때문에 수학문제 처럼 답을 내기 어렵습니다. 이럴 때 지식과 경험의 중요성을 알 수 있습니다. 

 

참고문헌

World J Gastroenterol 2017 August 14; 23(30): 5634-5644

대한소화관운동학회지 2008;14:1-6

Aliment Pharmacol Ther 2005; 22: 917–925

Journal of Neurogastroenterology and Motility 2010 16(1):83-9